Sokszor látni a középkor idejéből merítő filmekben, hogy a leveleket pecséttel zárják le. Ha a pecsét megtört, mielőtt a célszemélyhez ért, akkor árulást és a levéltitok megsértését követték el. Manapság már nem pecséttel zárnak le egy levelet, hanem borítékba teszik. A boríték a mai világban már számos változatban létezik, hiszen a hagyományos modellek mellett az extra védelmet biztosító, buborékréteggel ellátott kivitelek is szerepet játszanak.
A régi időkben készítettek papirusztekercseket, amelyek elsősorban az ókori Egyiptomban voltak kelendőek. A speciális anyagból készült tekercseket felhasználták íráshoz, festéshez és jegyzeteléshez is. A papirusz, pergamen, papiros íveket később már feltekerve őrizték, amelyeket egy madzaggal kötöttek össze. Több év múlva a papírokat összehajtották, amelynek alakzata a mai borítékokra hasonlított. A boríték szerepét leginkább manapság lehet kiemelni, amikor az emberek óvatosan bánnak az írásban szereplő információkkal. Igaz is, hiszen ki szeretné, ha rossz kezekbe kerülne az irománya?